Book # 4 

21 Letters on Life and Its Challenges 

by Charles Handy


หลายอาทิตย์ที่ผ่านมา เราสังเกตได้ว่าหนังสือที่อยู่ในความสนใจของลูกค้าหลากหลายท่านผู้เเวะเวียนเข้ามาทั้งในหน้าร้านเเละทางออนไลน์นั้นคือหนังสือ contemporary philosophy เรื่อง 21 Letters on Life and Its Challenges by Charles Handy เล่มนี้ เราเลยนึกสงสัยขึ้นมาเองว่า “อะไรกันนะที่อยู่ในหนังสือเล่มบางปกขาวเล่มนี้” คำถามข้อนี้จึงได้กลายมาเป็นจุดเริ่มต้นของการหยิบหนังสือเรื่องนี้ขึ้นมาอ่านในระหว่างเดียวกันกับที่เรากำลังอ่านหนังสืออีกสองเรื่องไปพร้อม ๆ กัน อาทิตย์นี้จึงเป็นประสบการณ์ที่ค่อนข้างท้าทายและ...แอบวุ่นวายอยู่ในหัวของตัวเองนิดหน่อย เเต่ทุกคนไม่ต้องเป็นห่วง เพราะตอนที่เราอ่านเรื่อง 21 Letters on Life and Its Challenges อยู่ เราได้จดบันทึกเนื้อหาหลักของหนังสืออย่างละเอียดก่อนที่จะนำมาเล่าให้ทุกคนได้ฟัง เพื่อทุกคนจะได้ตัดสินใจได้ว่าหนังสือที่ขายดีของ Charles Handy นักเขียนชายชาวไอริชคนนี้และสิ่งที่เขาต้องการจะพูดถึงนั้น เหมาะสมที่จะเป็น your next pick รึเปล่า


“A lighthouse, he might have said, is there to light your way

 and to stop you hitting the rocks, just like these letters.”


21 Letters on Life and Its Challenges by Charles Handy เป็นการรวบรวมจดหมายทั้ง 21 ฉบับที่เขาตั้งใจเขียนไว้ให้หลาน ๆ ในอนาคตเพื่อบันทึกและเล่าเรื่องประสบการณ์ชีวิตของเขา ทั้งด้านการงาน การค้นหาตัวเอง การเปลี่ยนแปลง การวางแผนอนาคตและการหาคำตอบให้กับคำถามที่เราทุกคนต้องเคยสงสัย เขาเขียนจดหมายพวกนี้ขึ้นเพราะเขามีความหวังว่าวันหนึ่งทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาสะสมและเรียนรู้มากว่าแปดสิบปีนั้น จะสามารถกลายมาเป็นประโยชน์และข้อคิดให้เเก่คนรุ่นหลังได้บ้างไม่มากก็น้อย ตอนที่เราได้อ่าน introduction หรือบทนำของหนังสือ เราไม่รู้ว่ามันแปลกมั้ยที่อยู่ ๆ เราก็รู้สึกว่าตัวเองเป็นหลานของ Charles ขึ้นมาด้วยซะงั้น ในมุมมองของเรา เราคิดว่ามันเป็นสิ่งที่งดงามมากหากจะมีใครสักคนนึกถึงอนาคตของเรา แล้วเลือกที่จะทิ้งบทเรียนของชีวิตเพื่อเป็นเข็มทิศไว้ช่วยนำทางชีวิตในเวลาที่เราอาจต้องการมัน


เมื่อเปิดเรื่องมา สิ่งเเรกที่นักเขียนหวังจะเล่าให้หลาน ๆ ของเขาฟังนั้นเป็นเรื่องเกี่ยวกับความเเน่นอนของการเปลี่ยนเเปลง ใช่เเล้ว เขาได้กล่าวว่า “Change is always there. Exciting, if you are up for it, but challenging.” ไม่ว่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงของวิถีชีวิต เทคโนโลยี หรือการงาน เราทุกคนก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เเต่มันก็จะมีบางสิ่งบางอย่างที่ไม่ว่าจะผ่านมากี่ร้อยกี่พันปีมันก็ยังคงเหมือนเดิม สิ่ง ๆ นั้นก็คือ “...the way people relate to each other and the way they feel and think about life.” การที่คนเราเกี่ยวข้องและสัมพันธ์กับมนุษย์อีกคนหนึ่ง ความรู้สึกและความคิดเกี่ยวกับชีวิต


ดังนั้น ทุกครั้งที่เราเกิดคำถามต่าง ๆ ที่ว่า “Whom can I trust?, Who are my real friends?, หรือ Does he or she love me?” ฯลฯ ขอให้เรารู้ไว้เสมอว่าเราและคำถามเหล่านี้ไม่ได้ผิดปกติเเต่อย่างใด เพราะคำถามทั้งหมดที่เราเคยสงสัยเกี่ยวกับชีวิตของเราเองมันได้เกิดขึ้นกับผู้คนนับไม่ถ้วนมาเป็นเวลานานมากแล้ว สิ่งที่เราจะสามารถทำได้เมื่อเจอกับความท้าทายเหล่านี้ที่ชีวิตโยนเข้ามาให้ นั่นก็คือเรียนรู้ “Great novels and the biographies of the great are the best guides to human situations.” เราควรศึกษาและเรียนรู้จากแหล่งเรียนรู้ที่มีอยู่มากมายเพื่อให้เข้าใจถึงความเป็นมนุษย์และชีวิตของตัวเองให้มากที่สุด


เราเชื่อว่า Charles Handy และทุกคนนั้นมีสิ่งหนึ่งที่คล้ายกันอยู่ นั่นก็คือพอมาถึงช่วงหนึ่งของชีวิต เราทุกคนจะเกิดคำถามที่ว่า Why are we here? เราเกิดมาทำไม ตัวของ Charles เอง เขาได้ผ่านการใช้ชีวิตตามหลักการ Evolution, Jean Paul Sarte, Confucius, และ Ralph Waldo Emerson มาจนเขาค้นพบว่าปรัชญาของ Aristotle ที่เกี่ยวกับการค้นหาเป้าหมายชีวิตนั้นใช้ได้ผลกับเขามากที่สุด Charles เป็นคนที่เชื่อว่าการศึกษาด้าน Philosophy หรือปรัชญา ควรเป็นหลักสูตรพื้นฐานของการศึกษา “We should all learn to think like philosophers, starting at primary.” อย่างกับที่เขามี Galileo, Copernicus, และ Aristotle เป็นเหมือนต้นแบบในการคิด การลงมือทำ การดำเนินชีวิตและการสร้างจริยธรรมในจิตใจ


พอเราอ่านมาถึงตรงนี้ เราก็มีความคิดเห็นในเเง่บวกกับเนื้อหาทั้งหมดที่กล่าวไว้ข้างต้นอย่างมาก ยิ่งพอเราได้อ่านต่อไปถึงเเง่คิดและความเชื่อด้านอื่น ๆ ของนักเขียน เราก็เข้าใจอย่างไร้ข้อสงสัยใด ๆ อีกแล้ว ว่าทำไม ‘หนังสือเล่มบางปกขาวเล่มนี้’ ถึงเป็นหนังสือที่หลายคนหันมาให้สนใจมาก ณ ขณะนี้


เเนวคิดที่ว่าการศึกษาจากนอกตำราและประสบการณ์ชีวิตนั้นไม่ได้สำคัญน้อยไปกว่าสิ่งที่โรงเรียนหรือมหา’ลัยเลือกสอน “The experience has to come first, then learning.”, ชีวิตของเราทุกคนไม่ใช่การเเข่งขันที่ต้องเเข่งกับคนอื่น เเต่เป็นการเเข่งกับตัวเองเหมือนการวิ่งมาราธอน “Life is long, like a marathon, and nobody is testing you other than yourself.”, มันยังมีอะไรมากกว่าเเค่การทำงานเพื่อหาเงิน “Life is too precious to waste it on making money.”, ชีวิตก็สามารถเปรียบได้กับการเดินทางค้นหาตัวตนของเราเอง “Life is a journey of discovery,...a discovery of oneself.” และเนื้อหาล้ำค่าที่เกี่ยวกับเศรษฐกิจ ความสัมพันธ์กับตัวเองและผู้อื่น ความสุข ความรัก ฯลฯ อีกมากมายที่เราหวังว่าทุกคนจะเลือกค้นหากันต่อในหนังสือเรื่อง 21 Letters on Life and Its Challenges 


จดหมายทุกฉบับที่ Charles Handy เขียนได้ช่วยเตือนเราว่า ในอนาคตเราทุกคนไม่สามารถคาดเดาได้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เเต่สิ่งที่เราควรทำคือเตรียมความพร้อมสำหรับเผชิญหน้ากับทุกความท้าทายของชีวิต เพราะเมื่อตัวเรารู้ว่าเราทำเต็มที่และดีที่สุดเเล้ว มันก็จะไม่มีอะไรที่มาทำให้เราเสียดายหรือเสียใจ จะเหลือไว้ก็เเต่บทเรียนอันมีค่าและสวยงามของชีวิตอย่างที่นักเขียนได้ถ่ายทอดทิ้งไว้ให้กับหลานของเขาและเหล่าผู้อ่านที่โชคดี ฉะนั้น นอกจากเราอยากจะบอกทุกคนว่า “อ่านเถอะเรื่องนี้ !” เราก็ไม่มีอะไรจะเพิ่มเติมแล้ว เพราะถ้าคุณไม่อ่าน 21 Letters on Life and Its Challenges by Charles Handy ตอนนี้ พรุ่งนี้...คุณอาจจะคุยกับใคร ๆ เขาไม่รู้เรื่อง


Thank You for Your Time, My Kindest Readers  


เรื่อง : Princess

ภาพประกอบ : Serm