All Hallows' Eve

Perfume

The Story of a Murderer

by  Patrick Süskind


For me to recommend this book just because it’s halloween is absurd. Because whether it’s halloween or not, you should read the book, Perfume The Story of a Murderer by Patrick Süskind once in your lifetime.


น่าจะเป็นช่วงเวลาประมาณตอนกลางเดือนกันยายนที่ผ่านมาที่เราได้พบกับหนังสือเรื่อง Perfume The Story of a Murderer by Patrick Süskind เป็นครั้งแรก คำว่า “ครั้งแรก” คือ เราไม่เคยได้ยินใครพูดถึงหนังสือเรื่องนี้มาก่อน ไม่เคยได้ยินชื่อเรื่อง ชื่อนักเขียนหรือแม้กระทั่งว่าหนังสือเล่มนี้อยู่ในหมวดไหน เรานึกสงสัยกับตัวเองอยู่มากเหมือนกันว่า “How’s this even possible?” มันเป็นไปได้อย่างไรกันที่คนรักการอ่านและหนังสือ (especially classic genre) มากในระดับหนึ่งอย่างเราจะพลาดการมีตัวตนของงานเขียนชิ้นนี้ไปได้ (และหลังจากวินาทีนั้นเองที่เราคิดได้ว่าจริง ๆ แล้วความเป็นไปได้ที่เราจะไม่รู้จักหนังสือเล่มนี้มันมีอยู่สูงมาก เพราะต่อให้เรารักการอ่านและหนังสือมากไปกว่านี้อีกหลายเท่า งานเขียนดี ๆ ที่มีคุณภาพมันก็มีมากเกินความรักของเราอยู่ดี)


Perfume The Story of a Murderer หรือ Das Parfum by Patrick Süskind เป็นวรรณกรรมคลาสิกของเยอรมันที่ถูกตีพิมพ์เป็นครั้งแรกในปีค.ศ. 1985 และได้ถูกแปลเป็นภาษาอังกฤษโดย John E. Wood ในปีต่อมา...


“Jean-Baptiste Grenouille is abandoned on the filthy street of eighteenth-century Paris as a baby, but grows up to discover he has an extraordinary gift: a sense of smell more powerful than any other human’s. Gradually he learns how to exploit this gift in the art of creating the most sublime perfumes in France. Yet there is one odour he cannot capture: the scent of an innocent virgin. In order to perfect his experiments, he must have this final ingredient - at any cost.”


“Jean-Baptiste Grenouille ถูกทอดทิ้งตั้งแต่ยังเป็นทารกท่ามกลางถนนสายที่สกปรกที่สุดแห่งหนึ่งของกรุงปารีสในช่วงศตวรรตที่ 18 เมื่อเขาผู้นี้เติบโตขึ้นมา เขาได้ค้นพบว่าตัวเองมีพรสวรรค์พิเศษนั่นก็คือ การรับรู้ถึงกลิ่นที่ดีมากกว่าความสามารถของมนุษย์คนอื่น ๆ  เขาเริ่มเรียนรู้ที่จะหาประโยชน์จากพรสวรรค์ของตัวเองมาเรื่อย ๆ โดยการสร้างสรรค์กลิ่นน้ำหอมที่ดีเลิศที่สุดในประเทศฝรั่งเศส แต่มีเพียงกลิ่นชนิดเดียวเท่านั้นที่ Grenouille ไม่สามารถสัมผัสได้ นั่นก็คือกลิ่นของหญิงสาวบริสุทธิ์ ซึ่งการทดลองของเขาจะสำเร็จได้ตามที่เขาวางแผนไว้ เขาจำเป็นต้องมีส่วนประกอบลำดับสุดท้ายนี้ ไม่ว่าเขาจะต้องแลกมันมาด้วยอะไรก็ตาม”

 

การเล่าเรื่องการผจญภัยที่เกี่ยวกับการรับรู้กลิ่นและการค้นหาตัวเองของ Jean-Baptiste Grenouille ทำให้เราผู้เป็นคนอ่านรู้สึกว่ายิ่งอ่านลึกเข้าไปเนื้อหามากเท่าไหร่ ความอยากรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไปมันก็เพิ่มมากขึ้นเท่านั้น การที่เขาผู้มีพรสวรรค์ในการรับรู้กลิ่นได้ดีกว่าใคร ๆ  เลือกที่จะใช้ชีวิตและปรับตัวเพื่อให้เอื้อกับหนึ่งสิ่งที่เขาเชื่อและใฝ่ฝันมาโดยตลอด นั่นก็คือการทำน้ำหอมที่มีกลิ่นอันทรงพลังมากที่สุด “the ultimate perfume” ความฝันที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นแบบนี้ทำให้เขาสามารถตัดเอาปัจจัยอะไรก็ตามที่ไม่จำเป็นต่อความสำเร็จครั้งนี้ของตัวเองออกไปได้อย่างง่ายดาย 


“He who ruled scent ruled the hearts of men.”


“On the other hand, everyday language would soon prove inadequate for designating all the olfactory notions that he had accumulated with himself. Soon he was no longer smelling mere wood, but kinds of wood: maple wood, oak wood, pinewood… —  and could clearly differentiate them as objects in a way that other people could not have done by sight.”


หลังจากการถูกทอดทิ้งจากผู้เป็นแม่ตั้งแต่เขายังเป็นทารก Grenouille เป็นเด็กชายคนหนึ่งที่เติบโตมาอย่างที่ไม่มีใครต้องการหรือใส่ใจการมีตัวตนของเขามาโดยตลอด “People left him alone. And that was all he wanted.” เขาถูกพาให้ไปอยู่ใต้การดูแลของบ้านเด็กกำพร้านอกเมือง (ซึ่งเป็นที่ที่เขาค้นพบพรสวรรค์พิเศษนี้ของตัวเอง) เป็นระยะเวลาประมาณหนึ่ง ก่อนที่จะถูกขายต่อให้กับช่างแปรรูปหนังสัตว์ และหลังจากนั้นเขาก็ได้รับโอกาสให้เข้าไปทำงานในร้านน้ำหอมแห่งหนึ่งในกรุงปารีส เพื่อที่เขาจะสามารถใช้ของขวัญอันล้ำค่าชิ้นสำคัญเพียงชิ้นเดียวที่เขามีให้มันเกิดประโยชน์มากที่สุด


Grenouille ตั้งใจศึกษาชนิดของกลิ่นต่าง ๆ และวิธีการสกัดกลิ่นเหล่านั้นอย่างมุ่งมั่น เขาเก็บเกี่ยวทุกขั้นตอนและเคล็ดลับการผลิตน้ำหอมจากประสบการณ์การทำงานของตัวเอง เพื่อที่วันหนึ่งเขาจะได้นำสิ่งเหล่านั้นมาประกอบกับการทำความฝันของตัวเองให้เป็นจริง “...talent means nothing, while experience, acquired in humility and with hard work, means everything.” ความสามารถพิเศษของเขาทำให้กลิ่นน้ำหอมที่เขาคิดค้นขึ้นกลายมาเป็นที่รู้จักและโด่งดังไปทั่วทุกทิศ แถมมันยังทำให้ธุรกิจร้านน้ำหอมของเจ้านายเขาไปได้ดีมากอีกด้วย แต่ความโด่งดังเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่ Grenouille สนใจหรือต้องการแม้แต่น้อย กลับกันเขาเลือกที่จะขอลาออกจากร้านน้ำหอมในเวลาต่อมา เพื่อออกเดินทางเพียงลำพังไปยังตอนใต้ของประเทศฝรั่งเศส


เป็นระยะเวลากว่า 7 ปีที่ “the best perfumer” อย่าง Jean-Baptiste Grenouille หายตัวไปจากสังคมและฝูงชน เขาหายไปอาศัยอยู่บนยอดเขาอันโดดเดี่ยวเพื่อใช้เวลาอยู่กับตัวเองและสิ่งที่เขารัก: กลิ่นของธรรมชาติที่ปราศจากกลิ่นของมนุษย์  “He was not doing penance nor waiting for some supernatural inspiration. He had withdrawn solely for his own personal pleasure, only to be nearer to himself.” 


“Until now he had thought that it was the world in general he had wanted to squirm away from. But it was not the world, it was the people in it. You could live, so it seemed, in this world devoid of humanity.”


แต่เพราะฝันร้ายในคืนหนึ่งที่เข้ามาครอบงำตัวเขาขณะที่เขากำลังหลับอยู่ มันคือฝันร้ายที่ช่วยเตือนสติให้เขากลับมาคิดถึงจุดมุ่งหมายที่แท้จริงของตัวเองอีกครั้ง ว่าเขาต้องสร้างน้ำหอมที่มีกลิ่นอันทรงพลังมากที่สุดอย่าง “the ultimate perfume” ให้ได้ Grenouille จึงออกเดินทางกลับเข้าไปในเมืองเพื่อเริ่มตามล่าหาเอาส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดของน้ำหอมชนิดนี้มา…ซึ่งส่วนประกอบนั้นก็คือ The scent of an innocent virgin… 


“This scent had a freshness, but not the freshness of limes or pomegranates, nor the freshness of myrrh or cinnamon bark or curly mint or birch or camphor or pine needles, nor that of a May rain or a frosty wind or of well water… and at the same time it had warmth, but not as bergamot, cypress or musk has, or jasmine or narcissi, nor as rosewood has or iris...This scent was inconceivable, indescribable, could not be categorized in any way — it really ought not to exist at all.”


ดังนั้น  The Ultimate Perfume” ของ Jean-Baptiste Grenouille จะประสบความสำเร็จหรือไม่นั้น Let the one who read this book find out themself เองจะดีกว่า เราว่า





เรื่อง : Princess
ภาพประกอบ : Serm